Ba năm sau, Adriana chuyển đến thành phố New York và ký hợp đồng với công ty Elite Model Management. Công ty bắt đầu tập trung mở rộng sự nghiệp cho Adriana và cô đã xuất hiện trên nhiều tạp chí lớn của thế giới như Vogue, Marie Claire, Elle, Harper's Bazaar,... Cô xuất hiện đầu tiên trên trang bìa tạp chí Marie Claire vào tháng 5.1998. Năm 2000, Adriana xuất hiện trên tạp chí Vogue Gioiello Ý số ra kỷ niệm 20 năm.

Là một người mẫu runway, Adriana đã sải bước trên sàn diễn thời trang của các nhà thiết kế, thương hiệu lớn như Rosa Cha, Blue man, Fashion's Night Out, Caio Gobbi, Fause Haten, M. Officer, Luca Luca, Liverpool Fashion, Dosso Dossi, Carmen Steffens, Cía Maritima, Agua de Coco, Lino Villaventura, Forum, Vassarette, Zoomp, Joan Vass, Cori, Emilio Pucci, Fendi, Giles Deacon, Carmen Marc Valvo, Emanuel Ungaro, Baby Phat, Giorgio Armani, Balmain, Bottega Veneta, Sportmax, Vera Wang, Valentino, Miu Miu, Givenchy, Versace, Alexandre Herchcovitch, Jason Wu, Marc Jacobs, Christian Dior, Victoria's Secret, Sean John, Prada, Louis Vuitton, Desigual, Cynthia Rowley, Anna Sui, Guy Laroche, John Galliano, Alexander McQueen, Yigal Azrouël, Ralph Lauren, Christian Lacroix, Escada, Nanette Lepore, Richard Tyler, Triton, Betsey Johnson.

Lima nổi tiếng toàn cầu nhờ vào danh hiệu thiên thần nội y của hãng Victoria Secret. Cô là người nắm nhiều kỷ lục của nhãn hàng nhất như mở màn show diễn hàng năm nhiều nhất (5 lần vào các năm 2003, 2007, 2008, 2010 và 2012), thiên thần giữ đôi cánh lâu nhất (2000 - 2018), thiên thần mặc Fantasy Bra nhiều nhất (3 lần 2008, 2010, 2014 ngang bằng với cựu thiên thần Heidi Klum) nhưng đáng tiếc cô đã gác lại đôi cánh thiên thần sau gần 2 thập kỉ để tập trung cho sự nghiệp cá nhân, điều đó đã gây tiếc nuối cho hàng triệu tín đồ thời trang trên thế giới.